Пожалуй, ни одна птица не окружена таким
ореолом тайн и необыкновенных способностей, как вальдшнеп, или лесной кулик.
Мнения даже специалистов по многим из этих феноменов расходятся. Но обо всем по
порядку.
Вальдшнеп
— птица лесная, но большую часть года все ночи напролет проводит на открытых
местах, лугах, пастбищах и лесных дорогах, где отыскивает дождевых червей.
Поэтому в сумерках, как только зайдет солнце, птицы вылетают из леса на ночную
кормежку. Как только забрезжит рассвет, они возвращаются в лес. Исключение
составляет период размножения: с прилета и примерно до начала июля на ночь они
остаются в лесу. Но в июле, особенно после дождей, молодые вместе с мамашами
целыми выводками начинают вылетать на лесные дороги. Так же с этого времени
поступают и самцы, завершившие тягу. Наступает период летней линьки, а для
этого нужен обильный калорийный корм.
Кормится танцуя
Поиск
червей вальдшнепом происходит в виде исполнения своеобразного «танца». Перед
тем как запустить клюв в почву, он выдвигает вперед лапку и несколько раз
делает наступы на почву, словно проверяя, есть ли там черви или нет. Этот
способ обнаружения пищи характерен также для американского вальдшнепа и
некоторых других куликов и называется «тремблинг», то есть «мелкое дрожание»
лапы, или, как еще называют его по-русски, «топотание». Под действием вибрации
почвы черви, находящиеся в ее верхнем слое, начинают двигаться и даже
подниматься вверх, что улавливается куликом.
Чувствительный клюв-пинцет
Клюв
вальдшнепа специально приспособлен для поиска червей и почвенных
беспозвоночных. Кончик клюва — самая чувствительная его часть. Здесь, в
пористой поверхности, расположены нервные клетки, собранные в тельца Гербста.
Они улавливают вибрацию почвы, сигнализируя о нахождении там живых
беспозвоночных. Одновременно они являются и органами вкуса. Во время кормового
«танца» птица периодически запускает клюв в почву, и, если там есть черви,
втыкает его глубже и ловко, как пинцетом, выхватывает червяка. Конечная треть
надклювья вальдшнепа управляема. Она раскрывается под действием квадратной
косточки, расположенной у основания клюва. Захват червя происходит пассивно и
без усилий со стороны птицы. Как пинцетом, пища вытаскивается из почвы и
проглатывается. Этот принцип работы клюва можно наблюдать, если даже у мертвого
вальдшнепа нажать вертикально на клюв у самого его основания (под черной
полоской-уздечкой, соединяющей клюв с глазом). В этом случае клюв приоткроется.
Отпустив пальцы, вы увидите плотное замыкание клюва. Таким образом, во время
питания вальдшнеп тратит минимум усилий.
Зоркий глаз и острый слух
Другая
удивительная особенность вальдшнепа — глаза. Они очень крупные, как у всех
сумеречных и ночных птиц, сов и козодоев. Они высоко посажены, смещены назад и
выпуклы, что обеспечивает бинокулярное зрение в двух секторах: впереди на 20° и
сзади на 30°. Остальное поле зрения — монокулярное. Таким образом, вальдшнеп
контролирует окружающую обстановку со всех сторон. Не двигая головой,
затаившаяся птица видит все вокруг себя. В отличие от большинства других птиц,
вальдшнеп прекрасно видит и над собой. Если летит хищная птица, ему не нужно,
как, например, утке или тетереву, поворачивать голову набок и обозревать небо
одним глазом. Также прекрасно все видит он и во время кормежки, чистки и
перемещения. Охотник должен помнить, что с какой бы стороны он ни подходил к
вальдшнепу, птица всегда его видит!
Уши спереди
Глазные
яблоки вальдшнепа настолько велики, что костная перегородка, их разделяющая,
очень сильно редуцирована, а ушные отверстия смещены вперед вниз и расположены
впереди глаз примерно в сантиметре под ними. Еще одна особенность вальдшнепа —
прекрасный слух. Ухо скрыто под подвижными перьями и имеет примерно 7 мм в
диаметре. Внутреннее же ухо превышает размер глазницы и по длине, и по объему в
целом. Подобного не встретишь у других птиц! Такое необычное для птиц положение
органа слуха помогает вальдшнепу в темноте не только слышать на значительном
расстоянии движение других животных, но и локализовать его в пространстве,
подобно тому, как это делают совы, определяя нахождение жертвы в полной
темноте. В отличие от ночных птиц, вальдшнеп хорошо приспособлен и к мраку
ночи, и к дневному свету. Вспугнутый ночью в лесу, он ловко лавирует между
деревьями так же, как и днем.
В возрасте 18 дней вальдшнепы уже начинают
подлетывать, но недалеко. Их можно найти с помощью легавой собаки и взять в
руки для взвешивания и кольцевания.
Суточные птенцы вальдшнепа весят 16–19 г и
первые три дня держатся около гнезда.
Вальдшнепы-хирурги
Многие
не поверят, но именно вальдшнепы способны лечить свои раны. Это не вымысел,
тому есть доказательства. В случае повреждения хищником или ранения после
выстрела охотника, они способны накладывать себе на раны своеобразные
«гипсовые» повязки, состоящие из смеси слюны, перьев, глины и опавших листьев.
Такие повязки в первую очередь накладываются на конечности (лапы, крылья), реже
— на поверхностные ранения туловища. Свежая наложенная повязка на первый взгляд
выглядит как прилипшие к ране перья и лесной сор, сцементированный запекшейся
кровью птицы. Однако при внимательном рассмотрении видно, что гипс наложен
целенаправленно. Такой гипс вальдшнепы носят несколько недель, до полного
выздоровления. Очевидно, вальдшнепы способны производить ампутацию задних
конечностей и их фрагментов, вполне нормально существовать и даже размножаться.
Во всяком случае, известно несколько фактов добычи на тяге вальдшнепов с одной
полноценной лапой, а вторая при этом представляла собой сформированную культю.
И такой вальдшнеп был нормально упитан и участвовал в тяге.
Гипс на лапу
Много
фактов наложения «гипса» подробно описано нами в недавно вышедшей книге (С.Ю.
Фокин, П.А. Зверев. Все о вальдшнепе и охоте на него.— М.: «Эра», 2023), были
сообщения и после ее выхода. Но один пример все же хочется привести здесь.
Немецкий охотник рассказал следующий случай, подтверждающий, как быстро
накладывается «гипс»:
«Дело
было довольно давно, когда весенняя охота на тяге была еще разрешена по всей
Германии. Мне пришлось стрелять по вальдшнепу в густых сумерках. Птица упала в
80 метрах от меня в густом буковом молодняке. Поискав ее безрезультатно,
пришлось из-за наступившей темноты отложить поиски до следующего дня. Утром,
вернувшись сюда со своей длинношерстной таксой, я направил собаку к кусту
цветущей ивы, куда вчера упал вальдшнеп. Вскоре собака подняла вальдшнепа, у
которого при взлете явно висела перебитая лапа. У апортированной после выстрела
птицы одна нога была плотно обмотана перьями. Под «повязкой» обнаружилась
перебитая дробиной кость. Примечательно, что раненый вальдшнеп, запав в куст,
просидел в нем много часов, почти не переместившись, и уже успел наложить себе
повязку».
Лечение лап и не только
Известный
французский ветеринар, бывший президент Национального клуба охотников на
вальдшнепа Франции Жан-Поль Буадо, кстати, участвовавший в одной из наших
летних вальдшнепиных экспедиций во Владимирской области, специально занимался
этим вопросом. В своих публикациях он приводит много рентгеновских снимков
сросшихся конечностей вальдшнепов и фотографии «гипсов». По его данным, чаще
всего «гипс» накладывается на ноги (70%), затем на клюв (16%), крылья (5%),
туловище (5%), глаза (3%) и череп (1%).
Товарищеская взаимопомощь
Самое
удивительное, что есть доказательства участия в таких «хирургических» операциях
здоровых вальдшнепов. Что это? Товарищеская взаимопомощь? Но факты остаются
фактами. Тот же Жан-Поль Буадо рассказывал нам о шести случаях встречи
совершенно слепых вальдшнепов, с пустыми высохшими глазницами, при которых
всегда находились другие вальдшнепы, выступавшие, очевидно, в роли поводыря и
часового.
Перенос птенцов
Перенос
самкой птенцов — одно из самых уникальных явлений в жизни вальдшнепа. Опять же,
многие охотники считают это вымыслом и скептически относятся к данной
особенности поведения вальдшнепа. В нашей книге мы привели много фактов и
наблюдений охотников за этим феноменом лесного отшельника. Казалось бы, факт
доказанный. Однако некоторые ученые, даже среди специалистов по вальдшнепу,
сомневаются в этом.
Зажав между лапами
В
Англии и Швеции среди охотников специально проводили анкетный опрос по этим
наблюдениям. Большинство очевидцев, а таких оказалось немало, утверждают, что
птенец переносится, будучи зажатым в лапках самки, либо прижатым к ее брюшку
или груди. Иногда ноша дополнительно придерживалась клювом или хвостом. Перенос
птенца несколько раз непосредственно наблюдали французские специалисты по
вальдшнепу Ив Ферран и Франсуа Госсманн, которые описали подробно это в своей
монографии по вальдшнепу:
«Птенцы
были зажаты между лапами матери, спиной прижаты к ее брюху. Этот способ
использовался наиболее часто. Он позволяет спасти по меньшей мере одного
птенца. Мы можем констатировать, что вальдшнепиха использовала такой прием с
птенцами, весящими по 70 граммов. Этот прием переноса применялся не только в
случае избегания опасности, но и при преодолении препятствий, трудных для маленьких
птенцов (например, при переходе через овраги и рвы к местам кормежки)».
Перенос
птенцов — еще одна невероятная способность вальдшнепа в сохранении вида.
Вальдшнепы начинают гнездится очень рано,
когда еще в лесу остается снег и идет пролет.
Один или два выводка в год?
Этот
вопрос задают чаще всего. Может ли самка вальдшнепа последовательно воспитать
два выводка птенцов? Для этого, после подъема молодых на крыло и перехода их к
самостоятельной жизни, нужно сделать вторую кладку, высидеть яйца, вывести и
вырастить птенцов с тем расчетом, чтобы они окрепли, набрали необходимые
кондиции и вес перед отлетом на зимовку. Теоретически это возможно. В средней
полосе первые вальдшнепы появляются обычно в начале апреля и через два-три дня
уже садятся на гнезда, если найдут оттаявшую землю. Самое раннее начало
гнездования отмечено нами в конце первой декады апреля, но чаще — в середине
месяца. Обычно это бывает уже в сезон весенней охоты. Не далее как в прошлом,
2023 году, 10 апреля я стоял на тяге на вырубке близь деревни Анискино под
Покровом. Собака вспугнула вальдшнепа, он неуклюже полетел и вскоре сел. Я взял
собаку на поводок. Вальдшнеп вернулся по земле. Явно гнездо! Я решил не пугать
птицу и отошел метров на сто, привязав собаку к деревцу.
Во всех регионах по-разному
Пролет
вальдшнепа сильно растянут, и мечение вальдшнепов специальными
передатчикамимаячками, проводимое на зимовках европейскими учеными, подтвердило
это. В то время как у одних вальдшнепов разгар насиживания, другие еще летят к местам
гнездования.
Продолжительные тяги
Стратегия
пролета такова, что с каждой пролетной волной одна часть птиц оседает на
размножение, тогда как другая летит дальше на северо-восток. Насиживает
вальдшнепиха 21–23 дня, так что в первой половине мая обычно появляются птенцы.
Через 18–20 дней они начинают подлетывать. А к месячному возрасту уже неплохо
летают. В общем, к середине июня они почти не отличаются от взрослых, и мать им
уже ни к чему. А тяги самцов продолжаются. Они тянут до середины июля, а при
влажной погоде — до 20–25 июля. Птенцы же вылупляются, исходя из наших данных,
с 2 мая по 10 августа. В 2023 году, 1 августа, нами было обнаружено гнездо
вальдшнепа в прибрежных кустах на берегу пойменного озера. Дратхаар сделал
стойку. Самка сидела мертво. Вспугивать не стали. Проверка 15 августа показала,
что все четыре птенца успешно вывелись, и осенью мы неоднократно поднимали этот
выводок.
Июльские
тяги, что это? Страховочный механизм, обеспечивающий оплодотворение самок,
потерявших первые кладки, или возможность сделать вальдшнепихами вторую кладку?
Скорее всего, и то и другое. Второй вариант не доказан, нужно мечение и
слежение за самками. Но как объяснить тот факт, что насиживающие летом самки нередко
окружены молодыми, плохо летающими вальдшнепами? Не первый ли это ее выводок,
который не желает расставаться с мамашей?
Вальдшнепиных тайн много, и их предстоит разгадать.
